伝統の技京銘竹

竹の都として歴史と伝統を支えてきたのは、職人たちの優れた技術であることは言うまでもありません。繊細な細工を施したものはもちろんのこと、自然のままと思われる銘竹の一本一本にも伝統の職人技が発揮されているのです。

銘竹と呼ばれる竹はただ単に竹藪から竹を切ってきたものではありません。竹の伐採年齢（3～5年）、伐採時期（10～12月）を守り、竹を運び出す運搬ルートなどを管理された竹藪の竹を使います。切り出してきた竹を乾燥するだけでは、光沢があり白く美しい竹はできません。ここで『油ヌキ』という作業を行います。油ヌキには2種類の方法があります。1つは、ガス火で竹をあぶることにより竹の中の老廃物を取り除く乾式法。もう一つは苛性ソーダをいれた釜の中で竹を煮沸し竹の中の老廃物を取り除く湿式法があります。その後、竹を矯正し真っ直ぐに伸ばします。それから天日に晒すことにより青みが抜け白く光沢がある銘竹が出来上がります。

竹は切る、割る、削る、曲げる、編むことにより様々な形に変化します。例えば、丸く中空である竹を割って竹ヒゴをつくり、それを編むことにより籠をつくることができます。編み方にも様々な種類がありその編み方により色々な表情を見せます。こういった竹を加工する技術は茶道が発達した桃山時代のころから京都の町で洗練され今日までその伝統の技が受け継がれてきました。

竹垣、窓飾り、欄間、簾など昔はよくみられた竹材のしつらいは、
新建材の登場や住まいの洋式化により、お茶室などの場所でしか見られなくなりました。
しかし、日本の文化は木や竹といった自然素材と親しみながら築いてきました。
竹には、その清楚さ、繊細さ、優雅さがあり、住空間だけでなく、商業空間にもその魅力を発揮する素材であります。また、環境にもやさしい竹は日本のみならず、海外でも注目され可能性を秘めた素材です。
自然のやさしさをもつ竹を、伝統の技や豊富な知識でみなさまにお届けできればと思います。